为了方便理解，可以把血管想象为水管。
水管在刚安装时，内壁是光滑的，但使用久了就会有水垢之类的东西沉积在水管壁上，严重时甚至堵塞整个水管道。血管也是如此，在生命的早期，血管内膜是光滑的，随着年龄的增长，加上外在因素，如同时存在高血压、高血脂、糖尿病、抽烟、精神压力较大等，血管内膜会出现炎症反应。
血管的炎症反应意味着血管有一些小的破损，身体的自我调节机制会做出反应，如血液中的巨噬细胞会来消灭这些炎症，同时也会产生某些物质，累积在这个破损部位。如果一个人的血脂过高，血管内的脂质成分通过破损的地方进入血管内膜的下层，长此既往，慢慢的血管就会增厚，血管的病变是一个缓慢的持续的过程，刚开始血管仅仅是增厚，沉积到一定程度就会形成斑块。这就是平时血管超声所说的血管斑块。
这里要强调的是，血管斑块和平常所说的血栓是两个概念。不稳定的斑块像皮薄馅大的饺子一样破了，才会形成堵塞血管的血栓。另外，斑块是血管某个部位发生了病变，而血栓是会随血液游走，而非固定在某个部位的。
当斑块破裂局部形成急性血栓，，会导致血管管腔完全堵塞，表现在心脏血管最常见的就是心梗，这可是一个分分钟要命的病！难道发现血管斑块以后，只能眼睁睁看着恶化吗？
当然不是！如果血管斑块已经钙化，比较稳定，可以通过药物（服用他汀类药物）和改变不良生活方式，控制其不往更坏的方向发展，但是如果想让斑块缩小，却是一件难事。
临床上，的确有患者在服用他汀类药物后，血管斑块有逆转变小、血管管腔狭窄程度减轻的情况，但概率比较低，他汀类药物治疗能看到结果是保护血管，延缓血管斑块的发展，但并不是服上他汀就是上了保险栓，血压血糖控制不好、吸烟仍会使斑块变大。最好的情况是在发现血管增厚，斑块尚未形成之前，进行早期干预——戒烟、控制好血压、血脂、血糖。
如果血管斑块过大，主要冠脉血管管腔狭窄超过75%，并且出现了心脏缺血症状，可以考虑做心脏支架。需要注意的是，放支架也并非一劳永逸，手术后也需要遵医嘱服药，并调整自己的不良生活习惯。
预防血管疾病或者出现血管病变之后的生活干预方式，说起来你可能并不陌生，但真正做到却比较难。所以这里还要再唠叨一遍：
第一，不抽烟！少喝酒！
第二，少吃油腻食物，控制好“三高”——血压、血脂、血糖。
第三，保持愉快的心情。
第四，适当的运动。